Горная болезнь — патологическое состояние, развивающееся вследствие низкого парциального давления атмосферных газов, главным образом кислорода, в условиях высокогорья. Различают острую, подострую и хроническую формы горной болезни.
Первые две формы на высотах от 2500 до 4000 м регистрируются у 10 — 20%, а выше 4500 м — практически у всех восходящих в горы. Хроническая горная болезнь развивается у аборигенов гор (на высотах обычно более 3000 м) и встречается заметно реже.
Низкое парциальное давление кислорода в атмосфере нарушает газообмен, обусловливает гипоксию тканей, что приводит к нарушению функции органов, включая головной мозг, повышению проницаемости сосудистых мембран, изменениям водно-электролитного баланса с задержкой в организме жидкости.
Клиническая картина острой и подострой форм горной болезни в основном сходная, но при острой форме симптомы заболевания нарастают стремительно (больным может быть необходима неотложная помощь), а при подострой — постепенно и сохраняются относительно долго (более 7—10 дней). Отмечаются головные боли, тошнота, иногда рвота, утомляемость, одышка, сердцебиение, метеоризм.
Больные апатичны (иногда возбуждены), плохо спят (сон прерывистый, беспокойный). Наблюдаются диффузный цианоз, увеличение частоты и глубины дыхания, учащение пульса, снижение АД. На высоте 5000 м может быть потеря сознания. На ЭКГ — отклонение электрической оси вправо, сглаженность или инверсия зубца Т. В крови определяются эритроцитоз, гипергемоглобинемия, снижение резервной щелочности.
Как самостоятельные формы высокогорной патологии выделяют высокогорный острый отек легких и высокогорный острый отек мозга. Первый возникает через 1—4 сут после быстрого подъема на высоту более 2700 м и проявляется вначале головной болью и нарастающей одышкой по типу тахипноэ («дыхание загнанной собаки»), сопровождаемой покашливанием, затем появлением кровянистой пенистой мокроты, клокочущего дыхания. При осмотре выявляются цианоз губ, отмечается тахикардия, в легких — влажные мелко- и среднепузырчатые хрипы.