Раздвоение тонов определяется как два коротких самостоятельных звука вместо одного, а расщепление — как не дошедшее до конца разделение одного из тонов на две части. Разница между расщеплением и раздвоением тона чисто количественная: временной интервал между расщепленными компонентами не превышает 0,04″, поэтому ухо не в состоянии четко уловить этот феномен. Расщепленный тон воспринимается как шероховатый, не чистый.
В норме над сердцем мы слышим только два чистых неизмененных тона — «Та-та»; при расщеплении I тона — «Тра-та»; II тона — «Та-тра». При раздвоении тонов временной интервал между раздвоенными компонентами достигает 0,07 и более секунд, поэтому ухо воспринимает четко два самостоятельных звука вместо одного. К примеру, раздвоение I тона будет звучать как «Та-Та — та», II тона — «Та — та-та».
Универсальной причиной расщепления и раздвоения тонов сердца является неодновременное (асинхронное) закрытие двух- и трехстворчатого клапанов, если речь идет о I тоне, и полулунных клапанов аорты и легочной артерии — при расщеплении или раздвоении II тона.
Физиологическое расщепление тонов встречается у молодых лиц и связано с актом дыхания, влияющим на внутрисер-дечную гемодинамику.
В частности, при глубоком вдохе вследствие присасывающего действия грудной клетки правые камеры сердца больше заполняются кровью, чем левые.
В этой ситуации систола правого желудочка на сотые доли секунды будет длиннее по сравнению с левым желудочком, асинхронно закроются атриовентрикулярные клапаны.
На выдохе, наоборот, больше заполняются кровью левые камеры сердца, ситуация повторяется.