Дифтерия — острая инфекционная болезнь с воздушно-капельным механизмом передачи возбудителя; характеризуется фибринозным воспалением в ротоглотке, дыхательных путях, реже в других органах, токсическим поражением сердца и нервной системы.
В последние годы на территории России в связи с неполной вакцинацией наблюдается рост заболеваемости дифтерией.
Возбудитель — токсигенная дифтерийная палочка (Corynebacterium diphtheriae). Источником возбудителя инфекции является больной дифтерией или носитель токсигенной коринебактерии дифтерии. Возбудители инфекции передаются при кашле, чиханье, разговоре вместе с капельками слюны, мокроты, слизи возбудитель попадает в окружающую среду.
Заражение может произойти и через различные предметы, инфицированные больным (например, белье, посуду, игрушки). Больной становится заразным в последние дни инкубационного периода и продолжает им быть в течение всего периода болезни до освобождения от возбудителя.
Клиническая картина. Инкубационный период продолжается от 2 до 10 дней, чаще 5 дней. Различают дифтерию ротоглотки, дыхательных путей, глаз, наружных половых органов, кожи, ран, уха.
Дифтерия ротоглотки является наиболее частой формой. Она бывает локализованной, распространенной и токсической. Локализованная форма характеризуется слабовыраженными симптомами интоксикации и проявляется умеренным повышением температуры, небольшим расстройством самочувствия, плохим аппетитом, слабостью.