При стойком кифозе ограничиваются дыхательные экскурсии грудной клетки, снижается жизненная емкость легких, ослабевают мышцы спины, уменьшается гибкость тела, отмечаются быстрая утомляемость, боли в спине, что снижает трудоспособность.
Лечение дефектов осанки направлено на исправление искривления позвоночника, в первую очередь с помощью упражнений, укрепляющих мышцы спины.
Лечебная гимнастика должна включать упражнения, способствующие разгибанию позвоночника, подвижности его в грудном отделе, вытягиванию: рекомендуют также ползание и дыхательные упражнения.
С лечебной гимнастикой сочетают применение корригирующих и разгружающих корсетов, проводят массаж и физиотерапию.
С лечебной целью укладывают больного на живот с клиновидной подставкой под грудь или на твердую скамью с разведенными руками.
Следует систематически корригировать неправильную осанку ребенка во время школьных занятий.
В тех случаях, когда она бывает связана с дефектами зрения, необходимы подбор очков и лечение близорукости. Из спортивных занятий особенно полезны плавание, водное поло, волейбол, ходьба на лыжах.
Противопоказаны катание на велосипеде, коньках, тяжелая атлетика, различные прыжки, борьба. В случаях, когда кифоз вызван деструктивным процессом (туберкулез, остеомиелит, опухоль и др.), возникает необходимость в оперативной коррекции деформации.