Одни считали и продолжают считать Сатью Саи Баба воплощением Божества на грешной земле, прорицателем, чудотворцем и удивительным целителем, проповедником добра и мира, олицетворением мудрости и сравнивают его с Махатмой Ганди. Не случайно в ашрам, организованный этим знаменитым гуру, так стремились попасть люди, потерявшие жизненную опору, ищущие себя, разочаровавшиеся в ценностях общества. Все они ждали от него духовной и материальной поддержки, надеялись с его помощью приобщиться к миру гармонии.
СаиБольные стремились с помощью Сатьи избавиться от недугов. И чудеса исцеления действительно случались, что прославляло гуру еще больше.
Но встречались и критики Сатьи Бабы, которые называли его ловким манипулятором, игравшим на чувствах людей, использовавшим их желание верить в чудеса. Они утверждали, что Сатья Саи Баба, проповедуя аскетизм, сам не чуждался комфорта. Будучи талантливым бизнесменом, он создал настоящую финансовую империю и возглавил ее.
Но как бы ни заканчивались дискуссии фанатичных поклонников и критиков Сатьи Бабы, стоит признать, что на протяжении многих лет он был одной из самых заметных фигур в индийской духовной, социальной и политической жизни. Обладая потрясающим даром убеждения, он сумел привлечь в свой ашрам тысячи людей разных национальностей и вероисповеданий. Среди них — политики, банкиры, артисты, спортсмены, предприниматели, которые осуществляли мощные финансовые вливания в его казну.
Черный скорпион
Будущий гуру появился на свет 23 ноября 1926 года в южноиндийской деревеньке Путтапарти, в семье потомственных актеров. При рождении получил имя Сатья Нараян Раджа. Огромный вклад в его воспитание внес дедушка — Кондама Раджа, который вел с внуком многочасовые беседы на духовные темы и приобщал его к чтению религиозной литературы.
Мальчик радовал деда и родителей успехами в школе, проявляя великолепные способности к изучению языков. Кроме того, он принимал участие в бойскаутском движении, зарекомендовав себя лидером, увлекался театральным искусством, музыкой, поэзией. В восемь лет он написал детскую оперу по мотивам древнеиндийского эпоса, а через два года организовал группу сверстников для изучения религиозных текстов.
— Мне нравилось быть вожаком и проповедовать сверстникам истины, которые я почерпнул из книг, — признавался гуру в зрелые годы.
Не мудрено, что еще в юности вокруг Сатьи Бабы начал формироваться мистический ореол.
Однажды Сатью ужалил черный скорпион, после чего у него начались судороги, сильнейшие головные боли, обмороки. Но удивительным образом чудовищные муки трансформировались у него в способность предсказывать будущее, материализовывать различные предметы и исцелять людей. Говорили, что молодой человек мог наложением руки снять любые боли и даже вылечить от малярии, получив буквально из воздуха необходимые лекарственные растения, которые встречались только высоко в горах и были совершенно недосягаемы для простых людей.